Ce que la guerre en Ukraine signifie pour l'énergie, le
climat et l'alimentation
L'invasion de la
Russie a provoqué une flambée des prix à court terme, mais pourrait entraîner
un virage à long terme vers la durabilité.
L'exmité russe du
gazoduc Nord Stream 2 vers l'Europe.
L'Allemagne a suspendu son approbation du gazoduc après l'invasion de
l'Ukraine par la Russie. Crédit : Andrey
Rudakov/Bloomberg via Getty
Le 22 février,
l'Allemagne a fait échouer son approbation d'un gazoduc nouvellement construit
en provenance de Russie et envisage désormais d'importer du gaz naturel liquéfié
de pays tels que le Qatar et les États-Unis.
La Belgique reconsidère sa sortie du nucléaire, tandis que l'Italie, les
Pays-Bas et le Royaume-Uni accélèrent tous leurs efforts pour installer
l'éolien. Les usines d'engrais à travers
l'Europe ont annoncé qu'elles réduiraient leur production, et 31 pays à travers
le monde ont accepté de libérer du pétrole de leurs réserves stratégiques.
L'invasion non
provoquée de l'Ukraine par la Russie a ébranlé les marchés et la géopolitique
de l'énergie, entraînant les prix du pétrole et du gaz à leurs plus hauts
niveaux depuis près d'une décennie et obligeant de nombreux pays à reconsidérer
leur approvisionnement énergétique.
Selon l'Agence internationale de l'énergie, la Russie est le plus grand
exportateur mondial de pétrole vers les marchés mondiaux, et son gaz naturel
alimente l'économie européenne. Les
États-Unis, l'Union européenne et d'autres ont imposé des sanctions économiques
à la Russie et ont annoncé leur intention de se sevrer des combustibles
fossiles de ce pays. Mais alors même que
les bombes russes pleuvent sur l'Ukraine, son pétrole et son gaz
continuent d'affluer vers les pays occidentaux qui ont condamné
l'invasion (voir "Où l'Europe obtient son gaz").
Sources :
Bruegel/Réseau européen des gestionnaires de réseau de transport de
gaz/Eurostat/Gouvernement britannique/Gouvernement ukrainien
Ce n'est pas la
première fois que l'agression militaire russe incite les dirigeants mondiaux à
s'inquiéter de la sécurité énergétique.
Des préoccupations similaires ont surgi lorsque la Russie a envahi la
Géorgie en 2008, et en 2014 lorsqu'elle a envahi puis annexé le territoire
ukrainien de Crimée. L'attrait de
l'énergie russe bon marché s'est avéré trop fort dans le passé, mais cette fois
pourrait être différent, déclare Veronika Grimm, économiste à l'Université
Friedrich Alexander d'Erlangen-Nuremberg à Erlangen, en Allemagne. «Nous avons une guerre à notre porte
arrière», dit-elle. "C'est
difficile d'éviter d'agir."
La guerre a incité
les dirigeants politiques à repenser leurs plans énergétiques, ce qui pourrait
avoir de profondes répercussions sur toute une série de problèmes, allant d'une
crise alimentaire en plein essor aux efforts mondiaux pour réduire les
émissions de gaz à effet de serre.
Ici, Nature examine certains des choix auxquels le monde est
confronté, ainsi que les répercussions potentielles qui pourraient se produire
au fil des années, voire des décennies.
Crise d'énergie
Pour l'instant, la
plus grande question à laquelle sont confrontés les dirigeants mondiaux est de
savoir comment rompre leur dépendance énergétique vis-à-vis de la Russie. Les États-Unis et le Royaume-Uni ont été les
premiers grands pays à interdire le pétrole russe, mais aucun des deux ne
dépend fortement de ces importations. De
plus, l'impact de telles actions est minime car la Russie peut simplement
rediriger ce pétrole ailleurs sur le marché mondial. Un embargo ne fonctionnerait que si l'UE y
participait, disent les économistes, car il serait difficile pour la Russie de
trouver rapidement de nouveaux clients pour le pétrole et le gaz qu'elle envoie
en Europe.
Des wagons de
charbon attendent d'être exportés au port russe de Mourmansk.Crédit : Andrey
Rudakov/Bloomerg via Getty
L'UE a importé
environ 40 % de son gaz naturel, plus d'un quart de son pétrole et environ la
moitié de son charbon de Russie en 2019. Et malgré les promesses audacieuses de
couper les liens avec la Russie, les nations européennes ont jusqu'à présent
opté pour une énergie facile : la quantité
de pétrole et de gaz russes entrant en Europe a en fait augmenté depuis le
début de la guerre en Ukraine. L'Europe
a envoyé à la Russie environ 22 milliards d'euros (24 milliards de dollars)
pour le pétrole et le gaz rien qu'en mars, selon Bruegel, un groupe de
réflexion basé à Bruxelles. Mais cela
pourrait changer dans les mois à venir, alors que les pays mettent en œuvre des
plans pour diversifier leurs sources d'énergie et réduire le flux de pétrole et
de gaz russes.
La Pologne, par exemple, a annoncé qu'elle interdirait
toutes les importations de pétrole, de gaz et de charbon russes d'ici la fin de
cette année, et l'Allemagne et l'Autriche préparent le terrain pour le
rationnement du gaz naturel.
La Commission
européenne a publié des plans pour réduire les importations de gaz russe
d'environ deux tiers d'ici la fin de l'année.
Cette stratégie repose en grande partie sur l'augmentation des
importations de gaz naturel en provenance de l'étranger, et il n'est pas clair
si les nations européennes suivront ce plan.
Le 25 mars, le président américain Joe Biden s'est engagé à envoyer
davantage de gaz naturel liquéfié en Europe, et l'Allemagne a déjà signé un
accord pour importer le produit du Qatar.
Des responsables européens ont également été en pourparlers avec le
Japon et la Corée du Sud sur la réorientation du gaz naturel liquéfié qui irait
autrement vers ces deux pays.
Le plan de la
commission vise à remplacer 101,5 milliards de mètres cubes de gaz russe d'ici
la fin de l'année. L'augmentation des
importations vers l'Europe en provenance d'autres pays pourrait représenter
près de 60 % de cette réduction, et 33 % supplémentaires proviendraient de
nouvelles mesures de production et de conservation d'énergie renouvelable,
selon le plan.
"Nous avons
besoin d'un portefeuille d'options pour remplacer le gaz russe et préserver la
sécurité énergétique à court terme", déclare Simone Tagliapietra,
économiste chez Bruegel. Ce portefeuille
comprend l'augmentation des importations de gaz naturel en Europe, ainsi que
l'augmentation de l'utilisation des centrales électriques au charbon pour
s'assurer que les lumières restent allumées et que les maisons restent chaudes
l'hiver prochain, dit-il. "Et puis
nous devons vraiment redoubler d'efforts dans la transition énergétique
propre."
Rapport climatique
du GIEC : la Terre est plus chaude qu'elle ne l'a été en 125 000 ans
La crise énergétique
est particulièrement aiguë en Allemagne, qui dépend de la Russie pour environ
la moitié de son gaz naturel et de son charbon et pour plus d'un tiers de son
pétrole. Le défi immédiat de l'Allemagne
est de réduire la dépendance au gaz naturel dans le secteur de la production
d'électricité, ce qui est encore compliqué par la sortie du pays de l'énergie
nucléaire : ses trois dernières centrales nucléaires devraient fermer cette
année.
Un rapport publié le
mois dernier par Leopoldina, l'Académie nationale allemande des sciences, a
révélé que l'Allemagne pourrait survivre l'hiver prochain sans l'énergie russe
(voir go.nature.com/3jdtes1 ; en allemand), mais seulement avec des
efforts extrêmes pour remplacer le gaz russe par des importations. tout en renforçant les centrales électriques
au charbon et en promouvant la conservation et l'efficacité énergétique à grande
échelle. Cela dépend également de la
hausse des prix provoquant un ralentissement de l'industrie lourde dans le
pays.
Bien que les
prochaines années pourraient être difficiles, l'impact à long terme sur la
politique énergétique et les émissions de gaz à effet de serre en Europe
pourrait être bénéfique, selon Grimm, co-auteur du rapport Leopoldina. Le secteur de l'électricité est couvert par
le système d'échange européen, qui plafonne les émissions de carbone cumulées,
de sorte qu'une augmentation temporaire de l'énergie au charbon, par exemple,
devrait faire grimper le prix des crédits carbone et forcer les réductions
d'émissions ailleurs.
À plus long terme,
dit Grimm, le gouvernement allemand propose d'augmenter la part des sources
d'énergie renouvelables dans le secteur de l'électricité d'environ 40 %
aujourd'hui à 100 % d'ici 2035, 5 ans plus tôt que prévu. "C'est assez ambitieux", dit
Grimm. Une période prolongée de prix
élevés de l'énergie pourrait également entraîner des investissements importants
dans l'efficacité énergétique, un domaine qui a un énorme potentiel mais qui a
moins attiré l'attention que les énergies renouvelables. "Cela accélérera beaucoup de travail que
nous devions faire de toute façon."
Perspectives à plus
long terme
Le tableau
énergétique est moins clair au niveau mondial.
Lorsque les prix du pétrole et du gaz ont augmenté dans le passé, cela a
entraîné une série de changements dans des directions opposées : les
consommateurs ont tendance à moins conduire des véhicules et à acheter des
versions plus économes en carburant, tandis que les entreprises et les nations
ont investi dans les infrastructures pétrolières et gazières dans le monde
entier. pour accélérer la production. Mais la crise actuelle pourrait ne pas déclencher
la même réponse.
Les dures vérités du
changement climatique — en chiffres.
Du côté des consommateurs, les écarts croissants entre les
personnes les plus riches et les plus pauvres dans de nombreux pays modifient
les habitudes d'achat de voitures. Bien
que la consommation soit susceptible de baisser à court terme à mesure que les
conducteurs réagissent à la hausse des prix, cela ne signifie pas que nous
devrions nous attendre à un changement massif vers des véhicules plus petits ou
électriques, déclare John DeCicco, ingénieur à l'Université du Michigan à Ann
Arbor qui suit l'industrie
automobile. C'est parce que les gens qui
ont tendance à acheter de nouveaux véhicules sont plus riches qu'ils ne
l'étaient au cours des dernières décennies, ce qui signifie qu'ils ne réagiront
pas autant qu'avant à la pression économique de la hausse des prix de
l'essence.
"Par rapport
aux chocs pétroliers précédents", déclare DeCicco, "c'est un monde
différent".
En revanche, les
économistes n'ont pas encore vu les grandes sociétés pétrolières et gazières
augmenter leurs investissements dans la production de combustibles
fossiles. Les dirigeants mondiaux ont
souligné la nécessité de la décarbonisation au cours des dernières années, et
les entreprises sont désormais plus réticentes à investir leur propre capital
dans des actifs qui pourraient être bloqués à mesure que les politiques
climatiques seront renforcées à l'avenir, déclare Ricardo Hausmann, économiste
à Harvard. Université de Cambridge,
Massachusetts.
"Le marché a
peur", dit Hausmann, mais jusqu'à présent, l'offre et la demande mondiales
n'ont pas beaucoup changé - une dynamique qui pourrait changer si les prix
restent élevés pendant une période prolongée.
Sommet sur le climat
de la COP26 : un guide scientifique pour une réunion capitale
Même si la guerre en
Ukraine accélérera probablement l'abandon des énergies fossiles par l'Europe,
elle pourrait ralentir la transition vers une énergie propre - et augmenter les
émissions de gaz à effet de serre - dans d'autres parties du monde, craint
Nikos Tsafos, qui suit l'énergie et la géopolitique mondiales au Center for Strategic and International
Studies, un groupe de réflexion à Washington DC. L'Asie du Sud-Est, en particulier, pourrait
se tourner vers le charbon si l'Europe s'accaparait effectivement le marché
international du gaz naturel liquéfié, selon Tsafos. Et puis il y a la Russie elle-même, qui
représentait près de 5 % des émissions mondiales en 2020 et qui est peu
susceptible d'aller de l'avant avec la décarbonisation en l'absence
d'engagement politique et économique international.
Les prix de la
nourriture
Selon certains
économistes, une autre question clé est de savoir comment la hausse des prix de
l'énergie et la perte potentielle d'approvisionnement en céréales de l'Ukraine
et de la Russie pourraient renforcer les effets inflationnistes et faire
grimper les prix des denrées alimentaires et d'autres matières premières. "Les répercussions potentielles sur les
prix des denrées alimentaires et donc sur les conflits et la politique dans le
monde sont vastes", déclare Nathaniel Keohane, président du Center For
Climate and Energy Solutions, un groupe de réflexion environnemental à
Arlington, en Virginie.
À court terme, les
prix ont augmenté en raison de la thésaurisation et des guerres
d'enchères. Mais les stocks alimentaires
mondiaux sont suffisants pour couvrir la perte de blé et d'autres céréales de
l'Ukraine à la suite de la guerre elle-même, et les pertes de la Russie dues
aux sanctions économiques, déclare Christopher Barrett, économiste à
l'Université Cornell à Ithaca, New York.
Il pourrait y avoir des perturbations sur les marchés des engrais parce que
les combustibles fossiles sont une matière première importante, mais Barrett
dit que les agriculteurs du monde entier devraient être en mesure de négocier
ces changements en utilisant des substituts.
Pourtant, le coût de
la hausse des prix de l'essence et de l'électricité pour le système d'approvisionnement
alimentaire plus large pourrait être substantiel, dit Barrett. "L'une des grandes victimes de
l'invasion russe sera les personnes qui vacillent déjà dans d'autres
endroits", dit-il. « Il n'y a pas
que les Ukrainiens. Ce sont des Yéménites,
des Syriens et des Nigérians.
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